Salzburg (TP/OTS) - Am 1. Dezember 1962 wurde die Gerlos
Alpenstraße offiziell dem Verkehr übergeben. Seither sind rund 13,4
Millionen Fahrzeuge über die Panoramastraße gerollt. Mit enormen
wirtschaftlichen Effekten für die Region: Mit den Krimmler
Wasserfällen und der WasserWunderWelt Krimml finden sich entlang der
Straße zwei der beliebtesten Ausflugsziele des Landes. Die Absicht,
die beiden Bundesländer Salzburg und Tirol aufs Schönste miteinander
zu verbinden, ist nicht nur gelungen, sondern längst selbst zu einer
touristischen Attraktivität geworden.

    Die Gerlos Alpenstraße ein durch und durch bergiges Vergnügen:
Sie gilt als eine der schönsten Panoramastraßen der Alpen und
verbindet den Salzburger Oberpinzgau (Krimml) mit dem Tiroler
Zillertal (Gerlos). Ende der 1940er Jahre wurde der Planer der
Großglockner Hochalpenstraße, Franz Wallack, mit dem Bau der Straße
betraut: Er hatte sich mit der Großglockner Hochalpenstraße bereits
ein Monument gesetzt und bewiesen, dass es möglich war, mit einer
Straße die Schönheit der Natur noch zu unterstreichen. Dieses
Vorhaben ist ihm auch mit der Gerlos Alpenstraße gelungen: Auf einer
Länge von zwölf Kilometern führt die 7,5 Meter breite Straße über 558
Höhenmeter durch acht Kehren mit Höchststeigung von neun Prozent bis
zur Landesgrenze auf den Gerlos. Der höchste Punkt mit 1.531 Meter
Seehöhe ist am Gerlospass erreicht. Die Straße kann ganzjährig
befahren werden.

   Großglockner Hochalpenstraßen AG (GROHAG) als Betreiber der Straße
Die GROHAG hat die Gerlos Alpenstraße finanziert und gebaut und
betreibt sie (neben der Großglockner Hochalpenstraße) seit Anbeginn
1962. Investiert wurden mit dem Bau knapp 75 Mio Euro in diesen 5
Jahrzehnten. "Die GROHAG steht seit über 80 Jahren im
Mehrheitseigentum der Republik", so Bundespräsident Fischer, "und
wirtschaftet sehr erfolgreich. Zur langfristigen Absicherung ist
diese Solidität von besonderer Wichtigkeit."

Neugestaltung "Wasserfallzentrum WasserWunderWelt Krimml"

   Im Rahmen der Feierlichkeiten wurden die Umbaupläne der
WasserWunderWelt Krimml vorgestellt. Es werden ca. 2 Mio Euro vorort
investiert. "Man darf sich nicht auf dem Erreichten ausruhen", so
Bundespräsident Heinz Fischer, "es ist wichtiger denn je, sich
ständig zu verbessern. Dass dies geschieht, davon konnte ich mich
gerade bei der Besichtigung des Siegerprojektes "Wasserfallzentrum
Krimml" bzw. der neuen WasserWunderWelt Krimml überzeugen."

   LR Walter Blachfellner: "Durch die Errichtung der Gerlos
Alpenstraße setzte im Oberpinzgau eine erfolgreiche touristische
Entwicklung ein. Mit den Krimmler Wasserfällen hat die Region zudem
eine herausragende touristische Attraktion mit weit mehr als 300.000
Besuchern jährlich zu bieten, von denen etwa die Hälfte aus Tirol
kommend über die Gerlos Alpenstraße anreist. Mit dem Bau der Straße
setzte die Großglockner Hochalpenstraßen AG einen wichtigen
wirtschaftlichen Impuls für die Region."

   "Die angrenzenden Urlaubsregionen Tirols und Salzburgs sind durch
die Gerlos Alpenstraße näher zusammengerückt und im Laufe der Jahre
zusammenge-wachsen. Die Gerlos Alpenstraße stellt heute zu ihrem
50-jährigen Jubiläum ein nicht mehr wegzudenkendes Verbindungsglied
zwischen zwei dynamischen Regionen im Alpenhauptkamm dar," so LR Mag.
Johannes Tratter.

Ausflugsvergnügen zwischen Berge, Schnee und Wasser

   Die Gerlos Alpenstraße führt mitten hinein in den imposanten
Nationalpark Hohe Tauern: Auf der gesamten Strecke bieten sich
beeindruckende Ausblicke auf die umliegende Bergwelt, die Krimmler
Wasserfälle, auf das Salzachtal in Salzburg und die Zillertaler Alpen
in Tirol. Regelmäßiges Anhalten und Aussteigen wird dringend
em-pfohlen: So etwa bei den Schautafeln an der Hangbrücke oder auf
der Passhöhe für eine kleine Rundwanderung in den Hochmooren
(Naturschutzgebiet). Empfehlenswert ist auch die Wasserfallwanderung,
vorbei an der WasserWunderWelt zum Kürsingerplatz: Entlang des vier
Kilometer langen, gut befestigten Gehweges geht's in rund zehn
Gehminuten zum untersten Wasserfall und in rund einer Stunde weiter
bis zum obersten Wasserfall mit spektakulären Ausblicken auf die
tosenden Wassermassen der höchsten Wasserfälle Europas. Im Winter
führt die Gerlos Alpenstraße mitten hinein ins Skiparadies "Zillertal
Arena" mit 49 Bergbahnen und 166 Pistenkilometern.

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